A formação portista, que a cada título se foi descapitalizando ? foram saindo, entre outros, Candeias, Grilo, Inácio, Dario... ? foi conseguindo superar as perdas, quase sempre com atletas novos, com gente que tem ainda muito para andar. Se Spínola, na altura, foi uma exceção, Ferraz e Rosário, este ano, foram a regra.

Perante um Benfica que a cada ano se agigantava mais, que se reforçava com jogadores experientes, e que, este ano em particular, atacou o mercado de forma voraz, destacando-se as entradas de dois jogadores extraordinários ? Davor Cutura e Vicente álamo, que foram estrelas na Liga Asobal quando esta era da melhores do mundo ? , os portistas pareciam condenados a ver fracassar o modelo pelo qual enveredaram e que dá preferência a jovens promissores.

Mas não. Engano redondo. Os "pequenos" dragões, que, na verdade, também têm alguma experiência, assente fundamentalmente em Hugo Laurentino, Pedro Spínola, Ricardo Moreira a Tiago Rocha, atiraram-se ao trabalho. Duro, pesado, já ultrapassado, terão pensado muitos, à chegada de Obradovic ao FC Porto.

Após uma primeira fase tranquila, em que tanto azuis e brancos como encarnados praticamente fizeram um passeio, nestas derradeiras dez jornadas os portistas mostraram-se muito sólidos e, acima de tudo, uma verdadeira equipa. Quem os vê jogar, fica com a sensação que são um só.

Sofrida a derrota na Luz, perante o poderoso e reforçadíssimo Benfica, os, na altura ainda apenas tetracampeões, não se intimidaram e seguiram caminho, a certa altura vendo mesmo os benfiquistas dar dois tropeções seguidos, em Alvalade e em águas Santas.

O que praticamente desde o início se adivinhava, viria a confirmar-se: o título seria decidido olhos nos olhos. E assim foi, na passada sexta-feira, no Dragão Caixa. Um jogo espetacular. Duas grandes equipas, jogadores do melhor que há em Portugal, um público entusiasta — uma grande vantagem do FC Porto — e uma enorme correção de ambos os lados.

E no final, uma vez mais, deu FC Porto. Pela quinta vez consecutiva. Já não restam dúvidas, de que o trabalho compensa. E desta vez, foi preciso saber andar nos limites, porque nunca o Benfica esteve tão perto de reconquistar o título, numa luta bonita e empolgante.

12 jogos oficiais, 11 vitórias e 1 empate. É este o saldo de um Benfica montado para vencer, de resto, como já prognosticámos no lançamento da nova temporada.
Nos seis jogos do campeonato são outras tantas vitórias, sendo que os encarnados já defrontaram o FC Porto, na Luz (28-27) e o Sporting, fora (28-22). Na Supertaça, que conquistou ao abrir das hostilidades, vitórias sobre os mesmos rivais: FC Porto na meia-final por (28-27) e Sporting na final (29-26). Os outros quatro jogos são da Taça EHF, com três vitórias e um empate, este na segunda mão da primeira eliminatória, em casa, após uma vitória expressiva conseguida fora. Os suíços do Winterthur são, portanto, os únicos que conseguiram emperrar a máquina encarnada (27-27).

Estes são os números de um conjunto que tem tido um guarda-redes fantástico, Vicente Álamo, mas em que os outros quatro reforços ­ Davor Cutura, Dario Andrade, Tiago Pereira e Álvaro Rodrigues ­ vieram também solidificar um elenco que já era muito forte.

O Benfica nunca terá tido um plantel tão capaz de roubar o título ao tetracampeão FC Porto. Os dragões que se cuidem, numa época em que almejam um penta conquistado apenas um vez em Portugal e pelo Sporting.

A liderança na tabela classificativa é partilhada com o SL Benfica, mas no que diz respeito a pontos MVP obtidos por jogo o Sporting CP é líder isolado com 115,80 pontos em 4 jogos.

A equipa comandada por Frederico Santos mantém uma performance constante no jogo com exceção dos períodos entre os 20 e os 25 minutos de cada parte, acumulando nessa altura os seu pontos negativos.

Com o desenrolar dos jogos iremos acompanhar a evolução do líder do campeonato para melhor compreender e analisar a sua performance.

Frente a frente estarão os melhores interpretes da modalidade dos últimos anos em Portugal.

A maior baixa do clássico é mesmo o pivô portista Tiago Rocha.
De resto os planteis apresentar-se-ão na máxima força.
Por seu lado a zona central encarnada já demonstrou em Fafe que as rotinas estão interiorizadas e a dupla Carlos Carneiro(Melhor central e MVP da 2ª Jornada) e José Costa(Melhor Pivô da 2ª Jornada) no eixo do ataque tomarão a maior atenção portista.

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Ainda nas ilhas, o Sporting da Horta arrancou com uma importante vitória (27-26) sobre o Águas Santas, a equipa que na temporada passada fez uma primeira fase notável. De resto, o fator casa foi essencial também em Guimarães, onde o Xico Andebol, de Viktor Tchikoulaev, derrotou o AC Fafe, de Nuno Santos (ex-Xico), por 30-27.

Entre os grandes e começando por um clássico, o SL Benfica recebeu e venceu o ABC. Após uma primeira parte equilibrada, os encarnados decidiram (29-22) no segundo tempo, com brilhantes exibições de dois reforços: Dario Andrade, ex-FC Porto, fez nove golos em dez remates e Vicente Alamo, ex-Ademar Leon (Espanha), somou 16 defesas.

O mais esmagador foi o tetracampeão. O FC Porto jogou fora, em Lisboa, num Casal Vistoso casa do Camões, que em estreia na I Divisão foi ?corrido? com um 37-21 pelo fortíssimo andamento dos homens de Obradovic. Ricardo Moreira com dez golos em 11 remates e Pedro Spínola, com sete em sete, estiveram em evidência.

Por fim, outro grande, contra o outro estreante no principal escalão do andebol português: o Sporting derrotou naturalmente o Avanca por 33-22.

Não será nada fácil ao tetracampeão FC Porto continuar na senda do sucesso. O Benfica, que na temporada passada já apresentava um elenco de grande qualidade, voltou a apostar forte e tem esta época um plantel de luxo, reforçado com cinco grandes jogadores: o guarda-redes internacional A espanhol Vicente Álamo, o meia-distância internacional A sérvio Davor Cutura e os internacionais A portugueses Tiago Pereira, Álvaro Rodrigues e Dario Andrade. O plantel às ordens de Jorge Rito é rico em soluções, igualmente rico em qualidade técnica e que tem todas as condições para atacar o título, que escapa ao Benfica desde 2007/08. A conquista da Supertaça, com vitórias sobre FC Porto (28-27) e Sporting (29-26), há cerca de 15 dias, é já um primeiro dividendo recolhido pelos encarnados por tão forte investimento.

O FC Porto também manteve o registo, que é inverso ao dos encarnados. Apenas dois reforços, num investimento bem menor. João Ferraz e Hugo Rosário são as únicas caras novas do plantel que pelo quarto ano consecutivo será orientado pelo sérvio Ljubomir Obradovic. Mais uma vez afastados da Liga dos Campeões, numa pedra do sapato portista que se torna cada vez mais arreliadora, e com a Supertaça já perdida, restam dois objetivos aos dragões, que na verdade podem ser três: o pentacampeonato e a Taça de Portugal, que se forem conseguidos lhes dará a primeira dobradinha da sua história. Mas perante este novo Benfica a tarefa será muito complicada.

Com apenas três caras novas (Novica Rudovic, do Montenegro, e os portugueses João Antunes e Nuno Silva), os leões já arrancaram com uma grande contrariedade, ao perderem Antunes por cerca de cinco meses, devido a lesão. Com Frederico Santos ao leme, na sua primeira experiência como treinador principal de seniores, os leões procuram também chegar ao título, que não vencem desde 2000/01, quebrando na altura um jejum de 15 anos.

O Madeira SAD, que surpreendeu tudo e todos e foi vice-campeão nacional nas últimas três temporadas, viu Paulo Fidalgo partir para a Federação (é o selecionador nacional de sub-21) e resgatou Aleksander Donner, fazendo o ucraniano voltar ao andebol português, depois de títulos por todos os clubes por onde passou, inclusive o Madeira SAD (2004/05). No entanto, o plantel à sua disposição sofreu em rombo enorme, com a saída de João Ferraz, Hugo Rosário, João Antunes, Nuno Silva, Daniel Santos e até Bosko Bjelanovic.

Este último, que jogou muito pouco devido a lesões, ingressou no Águas Santas, formação que manteve todo o plantel, trocando apenas de treinador: saiu Jorge Borges e voltou Paulo Faria.

Outro plantel abalado pelas saídas foi o do ABC, que deverá ter grande dificuldades em substituir Tiago Pereira, Álvaro Rodrigues, Rui Lourenço e Mário Peixoto. Hugo Rocha, ex-Sporting, é o principal reforço. Carlos Resende não terá vida fácil.

O Belenenses está também em temporada de regressos, desde logo do treinador, Medvedev, que depois de ter sido um dos ídolos do Restelo volta agora na condição de técnico. Rui Silva e Pedro Jerónimo, atletas experientes, podem ser uma ajuda preciosa.

O Sporting da Horta é sempre uma incógnita, mas deverá ser uma formação a ter em conta. Certamente que os 40 anos de Kostetsky não lhe retiram qualidades e deverá voltar a ser o comando de um conjunto que anseia integrar o grupo A.

No grupo que inclui Xico, Fafe, Avanca e Camões, estes dois últimos pela primeira vez na I Divisão, deverá lutar-se pela manutenção.

Mas não. Os insulares não se deram por satisfeitos e conseguiram uma dupla proeza: ganhar o quarto jogo em cinco frente ao Benfica esta temporada e confirmar a posição em que partiam para a última jornada da fase final do Andebol 1. Resultado, sagraram-se "tri-vice-campeões nacionais".

Para uma equipa que, apesar do tremendo esforço do presidente Carlos Pereira, muitas vezes um esforço demasiado pessoal, tem uma média de 12 meses de salários em atraso, que não recebe um centimo há sete meses consecutivos, tem grandes dificuldades de trabalho (faz video num local e treina noutro, por exemplo) e não tem uma grande massa adepta, este resultado é, entre muitas outras coisas, um exemplo.

Um exemplo de esforço, de entrega, de coragem, de garra, de força. Também de capacidade de sofrimento e superação. Ainda de fé.

Mas também um exemplo para os governantes da Madeira. Que depois de verem tombar as principais equipas da região de hóquei em patins (Porto Santo SAD), de voleibol (Machico) e basquetebol (CAB), viram também o estrondoso sucesso de um conjunto de atletas comandados pelo melhor treinador português de andebol da atualidade. Que os governantes da ilha, depois de resolverem os problemas básicos e as necessidades primárias dos seus cidadãos, olhem também para estes atletas, técnicos e dirigentes que tão alto elevaram o nome da região que têm a responsabilidade de comandar.

O Madeira SAD até pode nem conseguir terminar o campeonato, pela terceira vez consecutiva, como vice-campeão, mas o certo é que, a uma jornada do final, é essa a posião que ocupa e será daí que partirá para a última jornada. Receberá o Benfica, que tem um plantel muito superior, um orçamento igualmente muito mais elevado e toda a responsabilidade em assumir o jogo e chegar ao segundo posto.

Já o Madeira SAD, apesar de nesta temporada somar três vitórias e apenas uma derrota nos quatro encontros com os encarnados, poderá fazer um jogo sem pressão, pois, no campo teórico, o resultado a esperar é uma vitória do conjunto lisboeta.

Ainda que não venha a confirmar esse tri-vice-campeonato, tudo quanto a equipa madeirense já fez é altamente meritório. Venceu três vezes o Benfica, venceu três vezes o Sporting e é responsável pelos únicos pontos que o tetracampeão FC Porto perdeu nesta fase final do campeonato (empates no Funchal e no Dragão Caixa).

Com uma equipa a viver um autêntico inferno (para além de meses e meses de salários em atraso, se cumpriu os seus compromissos no Continente na sua maior parte ao presidente Carlos Pereira o deve...), o grande obreiro deste enorme sucesso desportivo tem um nome: Paulo Fidalgo.

Jovem, de apenas 36 anos, já conseguiu o segundo lugar com atletas experientes, com uma mescla de experiência e juventude e, esta época, fundamentalmente com jovens (Rosário não era opção em Braga; João Antunes não teve lugar no plantel do Benfica, Daniel Santos estava em fase descendente, etc, etc).

Obstinado pela modalidade, toda a estratégia assenta na defesa, interpretada por um conjunto de guerreiros, que, no fundo, nada mais fazem do que seguir o exemplo do próprio Fidalgo. Um treinador que se impôs, entre um mar revolto, entre um turbilhão de dificuldades. O Madeira SAD é, depois do FC Porto, a melhor equipa portuguesa dos últimos anos.

Uma caminhada que arrancou com Carlos Resende, numa final de play-off decidida no quinto e último jogo, frente ao Benfica, na primeira festa de campeão vivida no Dragão Caixa, que então ainda cheirava a novo.

Depois, os outros três com Ljubomir Obradovic, o sérvio da cara fechada que tem no trabalho o seu principal lema.
Além dos números e das estatísticas, que o Andystat analisa semanalmente, este domínio dos dragões é explicado por uma condicão física soberba, que nunca em momento algum da temporada é descurada, um andebol forte e rápido e uma defesa assente no 6:0 muito proativo, mas que também sabe interpertar a preceito o 5:1 ou 3:2:1, tendo, por isso, várias possibilidades para parar os ataques dos adversários.

O ataque vive muito das transicões rápidas, mas tem também apresentado as mais diversas solucões nas acões planeadas. É assim que em 29 partidas de campeonato, o FC Porto soma duas derrotas (fora, com Benfica e Sporting) e dois empates, nesta fase final, ambos com o Madeira SAD.

Com um plantel jovem e alto, algo que não acontece por acaso, mas que ano após ano perde grandes referências - este ano foram Nuno Grilo e Inacio Carmo a transferir-se para o Benfica - o sucesso do FC Porto assenta essencialmente numa estrutura fortíssima, num comando seguro e respeitado e numa forma de estar muito própria.

O Madeira SAD é a equipa que tem estado mais perto de parar os Dragões, pois assegurou o 2 lugar nos dois últimos campeonatos.